Preußen und China.
Eine Geschichte schwieriger Beziehungen.
von Bernd EbersteinAm Anfang der Beziehungen zwischen Deutschland und China standen die Interessen Preußens. Zahlreiche Versuche gingen von dort aus, den Kontakt nach Fernost aufzubauen, um die direkte Einfuhr von Gütern aus China durch eigenen Handel zu erreichen. Diese Versuche spielten bei dem Bemühen des aufstrebenden Staates, mit den etablierten europäischen Nationen, wie Großbritannien, den Niederlanden und Frankreich gleichzuziehen, eine besondere Rolle. Und immer wieder waren die von Preußen durchgeführten Unternehmungen erfolgreich - vorübergehend wenigstens. So legte Preußen die Grundlage für die im späten 19. Jahrhundert so intensiv werdenden Kontakte zwischen Deutschland und China.
Überraschenderweise spielt in der umfangreichen Literatur über Preußen, auch in den neuesten Publikationen, dieser Aspekt der preußischen und deutsch-chinesischen Geschichte kaum eine Rolle. Diese Lücke in unserem Wissen über das Verhältnis zwischen den beiden Ländern wird durch den Autor mit dem vorliegenden Buch geschlossen. Bernd Eberstein zielt damit auf ein differenziertes Bild von Preußen und seine außenpolitischen und außenwirtschaftlichen Bestrebungen ab. Beschrieben werden also die vielfältigen wirtschaftlichen, kulturellen und politischen Beziehungen zwischen China und Preußen, beginnend mit der Zeit des Großen Kurfürsten im 17. Jahrhundert, endend mit der Reichsgründung 1871. Das Buch ist auf der Grundlage von Archiven in Deutschland und zahlreicher chinesischsprachiger Quellenwerke aus dem 18. und 19. Jahrhundert entstanden.The start of diplomatic relations between Germany and China was marked by Prussian interests. Prussia was determined to expand its trade connections to the Far East, aiming towards the import of Chinese goods for the domestic market. These attempts served the purpose to compete with the other European nations like Great Britain, the Netherlands, and France. Prussia mostly succeeded in its undertakings – at least –and managed to lay the foundation for close relations between Germany and China in the late 19th century.
Surprisingly, this aspect of Prussian and German-Chinese history has been largely ignored by most scholars. The current book aims to fill this gap. Bernd Eberstein gives a nuanced image of Prussia and its foreign-policy and foreign economic motivations. The divergent economic, cultural and political relations between China and Prussia – beginning in the 17th century, ending with the foundation of the German Reich in 1871 – are subject of the publication. The book is based on archival research conducted in Germany and also takes numerous Chinese sources from the 18th and 19th century into account.
